Glaubt man dieser Statistik, benutzt etwas weniger als die Hälfte der Email-Nutzer einen Client zum Abrufen – der Rest liest die Mails direkt im Webmail-Interface. Dabei haben Desktop-Clients einige Vorteile: die Mails lassen sich in Sekunden herunterladen, danach geht das Arbeiten mit den Nachrichten flotter als im Webinterface. Von Werbung auf der Seite des Webmail-Anbieters bleibt man verschont, und die Mails werden sicher auf dem eigenen PC archiviert. Besonders für Besitzer mehrerer Mail-Accounts unterschiedlicher Provider bieten die Desktop-Programme mehr Übersicht, Geschwindigkeit und Komfort. Dazu kommt, dass eine neue Generation von Clients auf den Markt drängt, die mehr bieten will, als nur Email. Über die Integration von Instant Messaging bis zu Twitter und Facebook ist vieles im Angebot. Auch das Verschicken verschlüsselter Nachrichten geht mit einigen Clients leichter von der Hand.

Hier nun ein kleiner Überblick über ausgewählte kostenlose Email-Clients:

	Thunderbird Mozillas Thunderbird lässt sich mit Addons und Themes ganz dem eigenen Geschmack anpassen. Mit der Erweiterung Lightning lässt sich auch ein Kalender integrieren. Enigmail ermöglicht die Integration von GPG zum Verschlüsseln von Emails . Neben dem Standard-Thunderbird existiert auch eine portable Version für USB-Sticks. Download (Windows, Mac, Linux) Portable Version
	Postbox Postbox bringt Web 2.0-Flair in den Email-Client, integriert u.a. Facebook & Twitter und ermöglicht den direkten Upload von Email-Anhängen zu Webdiensten wie z.B. Picasa. Außerdem beherrscht der Postbox die Darstellung in Tabs. Download (Windows, Mac)
	Evolution Der in der Linux-Welt weit verbreitete Client Evolution ist inzwischen auch für Windows verfügbar, und bietet neben Kalender und To-Do-Listen auch standardmäßige Unterstützung für Mail-Verschlüsselung per PGP/GPG . Download (Windows)
	Spicebird Spicebird kennt neben Email auch Instant Messaging, hat Kalenderfunktionen, Aufgabenverwaltung und einen Feed-Reader integriert. In Zukunft soll sich der Client mit Addons erweitern lassen. Download (Windows, Linux)
	Pegasus Mail Wer einfach nur Emails lesen und schreiben möchte, und keinen Wert auf Erweiterbarkeit und Web 2.0-Funktionen legt, kann einen Blick auf den Oldie Pegasus Mail werfen. Download (Windows)